Op vrijdag 4 september gaat de Haagse burgemeester Jan van Zanen in gesprek met auteur Hans Anker over zijn eerder dit jaar verschenen boek 'Burgemeester in oorlogstijd'. De ontmoeting vindt plaats in Boekhandel De Vries Van Stockum in de Passage.

Het boek van Anker begint bij negen militairen die op 20 juli 1944 boven het Zeeuwse Sint Philipsland uit een door Duits afweergeschut getroffen Amerikaanse bommenwerper sprongen. Acht van hen werden direct door de Duitsers gearresteerd, de negende wist te ontsnappen.

Hanton Pieter Kleppe, de burgemeester van Sint Philipsland, wilde de bezetter niet opnieuw tegemoetkomen, verraadde de ontsnapte niet en dook onder met zijn gezin. Tijdens de Slag om de Schelde in 1944 raakte hij zwaargewond. Bij zijn terugkeer ontdekte Kleppe tot zijn ontsteltenis dat een verzetsleider zijn positie had ingenomen. Kleppe zou zich schuldig hebben gemaakt aan oorlogsmisdaden.

Na de bevrijding begon Kleppe een jarenlange strijd om eerherstel. Eerst met een Zeeuwse zuiveringscommissie, daarna met het Centraal Orgaan op de Zuivering van Overheidspersoneel in Den Haag, dat adviseerde tot oneervol ontslag. Ondertussen stapelden nieuwe beschuldigingen zich op.

Verraad en loyaliteit

'Burgemeester in oorlogstijd' is het waargebeurde verhaal van Hanton Pieter Kleppe (1887-1976), maar gaat ook over het veel grotere Nederlandse verhaal van verraad, loyaliteit en rechtvaardigheid, en over de bijzondere rechtspleging en zuivering in de bestuurlijke chaos na de bevrijding.

Auteur Hans Anker is politicoloog en adviseerde Nederlandse en internationale politici als Wim Kok, Bill Clinton en António Costa. Tegenwoordig werkt hij als adviseur voor CEO’s en leiders van maatschappelijke organisaties.

De boekbespreking op 4 september in in Boekhandel De Vries Van Stockum in de Passage start om 16.00 uur. De toegang is gratis. Aanmelden kan via [email protected].